Terapia baseada em realidade virtual consegue reduzir a vontade de beber.

Benefício foi detectado em alcoólatras submetidos a 10 sessões que simulavam situações como os estragos ao corpo causados pelo vício. Especialistas acreditam que a técnica poderá fazer parte do combate à doença.

Música ambiente, pouca formalidade, muita gente reunida, tudo propício para a diversão. E para o álcool. Mas, mesmo se der vontade, não haverá o primeiro gole. A festa não é real. Trata-se de uma simulação em quatro dimensões que tem o intuito de controlar a fissura em dependentes. A terapia baseada em realidade virtual protagoniza um pequeno experimento conduzido no Hospital Universitário de Chung-Ang, em Seul, na Coreia do Sul, e traz resultados que fortalecem a busca por novas frentes de tratamento contra uma doença que só no Brasil atinge cerca de 11,7 milhões de pessoas.

“Essa tecnologia já é popular nas áreas de psicologia e psiquiatria. Nosso trabalho coloca pessoas que sofrem com o alcoolismo em situações semelhantes às que podem enfrentar na vida real e exige uma participação ativa delas”, explica Doug Hyun Han, pesquisador sênior do trabalho publicado na edição deste mês do norte-americano Jornal de Estudos sobre Álcool e Droga. O experimento contou com a participação de 12 dependentes de álcool. Em uma primeira etapa, os voluntários foram submetidos a um programa de desintoxicação de uma semana. Depois, a 10 sessões do tratamento multimodal, incluindo estímulos visuais, auditivos, olfativos e gustativos.

Em cada sessão, os alcoólatras vivenciaram três situações: de relaxamento, de alto risco para a recaída e de aversão aos efeitos da ingestão exagerada (veja infográfico). Até o cheiro de adoentados pelo vício foi usado pelos cientistas para provocar os participantes. Com isso, houve mudanças no circuito límbico do cérebro, o centro das emoções humanas. “Após as sessões, o metabolismo do sistema límbico havia diminuído muito, a ponto de se equiparar ao de pacientes saudáveis, sugerindo que o desejo de consumir álcool foi afetado”, detalhou Doug Hyun Han, em comunicado.

A equipe chegou à conclusão ao analisar resultados de exames de imagem feitos nos participantes antes e depois do tratamento com realidade virtual. Inicialmente, havia um volume maior de atividades nessa parte cerebral dos alcoolatras.

O psicólogo Cristiano Nabuco explica que o efeito da psicoterapia padrão no órgão nem sempre consegue proteger completamente o paciente do ponto de vista antecipatório. O especialista percebe um efeito diferente ao usar a realidade virtual, por exemplo, no tratamento de pessoas com fobia de avião.

Carmen Souza.

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