A gente está
acostumado a ver cachorros e gatos treinados para fazer suas necessidades no
lugar certo, mas não bezerros — já que esses animais costumam viver em lugares
onde isso não importa tanto assim. Porém, cientistas da Universidade de
Auckland (Nova Zelândia) e do Instituto Leibniz para Biologia de Animais de
Fazenda (Alemanha) se uniram em um projeto para ensinar os bezerros a
"usarem o banheiro". O motivo é o meio ambiente.
O problema é que o
xixi das vacas tem grande concentração de nitrato, uma substância
que, ao se decompor, acaba poluindo o solo e pode até contaminar cursos de água
próximos. Além disso, ela produz óxido nitroso — um gás que é 300 vezes pior
para o efeito estufa do que o próprio CO2. Isso sem
falar na amônia, outro componente tóxico. Enfim, o xixi da vaca é bastante
letal e, por isso, os cientistas estão buscando formas de concentrá-lo em uma
latrina, onde possa ser tratado adequadamente.
Como ensinar os bezerros?
Os especialistas
explicaram que o treinamento com os bezerros não é muito diferente de ensinar
uma criança a usar um penico, com recompensas e punições para acertos e
erros.
O teste dos
cientistas foi realizado com 16 bezerros, que ganhavam comida quando faziam
xixi no lugar certo e eram esguichados com água fria quando erravam. O
resultado foi muito bom: três quartos dos animais aprenderam direitinho, após
15 dias. Aliás, eu não duvido que os bezerros sejam mais eficientes do que
certos homens na hora de acertar onde fazer xixi.
O bezerro bonzinho vai para a
latrina. (Imagem: Chicago Sun Times/Reprodução)
Nela, ganha comida por fazer seu xixi
no lugar certo. (Imagem: Chicago Sun Times/Reprodução)
De qualquer forma,
os cientistas ficaram animados com o projeto, que recebeu o nome de MooLoo.
Eles dizem que isso pode diminuir bastante as emissões de gases de efeito
estufa. "Mostramos uma prova de conceito de que podemos treinar bezerros e
treiná-los facilmente", afirmou o professor de Psicologia Douglas Elliffe,
da Universidade de Auckland.
Parece que o teste
foi tão bem-sucedido que já tem gente interessada em comprar o MooLoo: a
indústria de laticínios da Nova Zelândia pode se adequar às novas regras ambientais
do país com esse sistema. Que "bons garotos" esses bezerros!
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